2014년 한국교통안전공단 자동차안전연구원은 차량 화재조사와 관련하여 소방청과 연을 맺기 시작했다. 그 이전에는 필자의 주도로 국립과학수사원연구원 화재조사관을 모셔 화재조사기법도 배우기도 했다. 이렇게 해서 차량화재조사와 연관된 기관과의 협력관계가 사실상 이루어지게 된 샘이다.

공단 연구원은 이후 소방청과 국내·외제작자들과 함께 총4차례 현장 소방대원을 대상으로 차체 구조안전 세미나를 실시했다.

구조안전세미나는 대한민국 최초로 메르세데스-벤츠코리아(주)가 2014년 11월 26일 실시하였으며 2015년 7월 15일에는 한국토요타자동차(주), 2015년 11월 12일에는 국내 자동차 대표기업인 현대자동차(주)가 실시했다. 국민안전을 위해 제작자들이 동참한 좋은 사례라고 생각한다.

그러나 2016년 12월 1일 BMW코리아(주)를 마지막으로 더 이상 차체 구조안전세미나는 실시되지 않았다. 제작자별 총4차례 세미나 실 이후 세미나 성료에 대한 언론보도는 있었지만 차체 구조에 대해 국민의 알권리를 충족시킬만한 정도의 사회적 공유는 없었다고 생각한다.

당시 공단 연구원(KATRI)이 주도한 차체 구조안전세미나는 국민안전을 위해 인명구조현장에서 신속한 구조 필요성을 인식하고 자발적으로 부처간 칸막이 제거차원에서 소방대원 등을 대상으로 자발적인 세미나를 개최하게 되었다는 점에서 매우 의미 있는 행사였다.

인명 구조상황 발생 시 실제 구조 현장에서는 차체구조별로 제작자별로 용어는 다르지만 일반 강판에서부터 고장력강판, 초고강력강판, 엑스트라고장력강판, 알루미늄 등의 패널이 적용되고 있다.

따라서 국내·외자동차제작자 차종별로 인명 구조 시 사용하는 장비, 수리(절단)방법, 공구, 주의사항 등이 다르게 적용해야 하는 상황이 벌어진다.

또한 내연기관 중심에서 하이브리드 자동차, 전기자동차, 플러그인 하이브리드, 수소연로전지 자동차가 개발되고 양산되고 있어 국내·외제작자별 차체 구조와 차체 재료별 절단 주의 사항, 탄소섬유강화플라스틱(BMW I3, I8 등)의 경우 인체에 미치는 영향, 다양한 에어백 용량과 위치, 고전원장치 등 다양한 변수에 대해 사고 현장에서 최소한의 탑승자 안전과 신속한 구조 활동을 위해 상기 항목 등을 아래 국토부고시 등에 포함하여 국민안전에 기여 할 수 있도록 노력 해야 한다.

※ [국토부 고시]“자동차제작자등의 자동차정비업자에 대한 기술지도·교육 및 정비 장비·자료 제공에 관한 규정”(2016년 3월 30일부터 시행)